Dr Christopher Zimmerman z Princeton Neuroscience Institute i jego zespół przeprowadzili fascynujące badania na myszach, które rzuciły światło na to, jak nasz mózg reaguje na zatrute pokarmy. Gryzonie, które nigdy wcześniej nie próbowały napoju winogronowego, szybko nauczyły się, że naciśnięcie nosem odpowiedniego miejsca w klatce dostarczy im kroplę tego słodkiego napoju. Jednak po jednorazowym zastrzyku, symulującym zatrucie pokarmowe, myszy wyraźnie unikały napoju, mimo wcześniejszego zainteresowania.
Jak mózg zapamiętuje zatrute pokarmy?
Naukowcy skupili się na obserwacji, co dzieje się w mózgach myszy podczas całego procesu. Odkryli, że kluczowe zmiany zachodzą w jądrze środkowym ciała migdałowatego. To właśnie tam formowały się wspomnienia o pokarmie, który spowodował złe samopoczucie. Co więcej, zespół badał, w jaki sposób sygnały o chorobie z jelit docierają do mózgu, identyfikując specjalne komórki w tylnej części mózgu, które łączą się bezpośrednio z ciałem migdałowatym. Okazało się, że pobudzenie tych komórek skutkowało unikaniem przez myszy winogronowego napoju, nawet bez prawdziwego zatrucia.
Co to oznacza dla nas?
Choć badania przeprowadzono na myszach, dr Zimmerman sugeruje, że podobny mechanizm „jednorazowej nauki” może działać również u ludzi. To nie tylko zatrucia pokarmowe mogą być w ten sposób zapamiętywane, ale również pojedyncze traumatyczne wydarzenia mogą prowadzić do podobnych reakcji mózgu. Zrozumienie tego mechanizmu może mieć znaczenie nie tylko dla lepszego rozumienia naszych kulinarnych fobii, ale również dla opracowania metod leczenia klinicznego, np. w przypadku PTSD.
Przyszłość badań i ich wpływ na nasze życie
Odkrycia dr Zimmermana i jego zespołu otwierają nowe perspektywy w zrozumieniu, jak nasz mózg uczy się na podstawie negatywnych doświadczeń. To może mieć szerokie zastosowanie, nie tylko w kontekście zatruć pokarmowych, ale także w leczeniu różnych form traum. Wiedza ta może przyczynić się do opracowania nowych metod terapeutycznych, które pomogą ludziom radzić sobie z negatywnymi wspomnieniami i fobiami.
źródło: RMF FM, PAP
