B.B. King, czyli Rile B. King, to jeden z najważniejszych gitarzystów i wokalistów bluesowych, nie bez przyczyny noszący przydomek "Króla Bluesa”. Urodził się 16 września 1925 roku w Indianola w USA.
Występy sceniczne rozpoczął w 1946 roku w Memphis. Przez pierwsze lata działalności pracował m.in. jako wokalista w lokalnej stacji radiowej grającej rytm & bluesa oraz jako DJ. Wtedy też zyskał swój pseudonim artystyczny „B.B.”, który jest skróconą wersją „Beale Street Blues Boy”.
W latach 50. B.B. King stał się jednym z najważniejszych wykonawców rhytm & bluesa dzięki całej serii wielkich hitów, takich jak „Woke Up This Morning”, „Every Day I Hale The Blues, „Bad Luck”, „You Upset Me Baby”, czy „Sweet Little Angel”.
W roku 1964 ukazał się koncertowy album „Live At Regal”, nagrany podczas występu w Chicago. Uznawany jest on za jeden z najwybitniejszych albumów w historii bluesa. Sukces daleko wykraczający poza środowisko bluesowe przyniósł artyście cover kompozycji Roya Hawkinsa „The Thrill is Gone”. Piosenka zagościła na listach przebojów i stała się jednym z najważniejszych utworów B.B. Kinga. Lata 70. przyniosły kolejne sukcesy muzyka i takie przeboje jak „I Like to Live the Love”.
Kolejne dekady działalności B.B. Kinga nie obfitowały już w tak wiele nagrań. Artysta jednak cały czas był bardzo aktywny, dając nawet około 300 koncertów rocznie i pojawiając się w telewizyjnych show. Był też w stanie zdobywać nowych fanów, jak w 1988 roku, kiedy to nagrał wspólnie z zespołem U2 utwór „When Love Comes To Town”, który ukazał się na albumie Irlandczyków „Rattle and Hum”. Innym ciekawym muzycznym duetem w jego karierze był wspólne wydawnictwo z Claptonem „Riding with the King” z 2000 roku.
W 2005 roku z okazji 80. urodzin Mistrza ukazał się album „80” z udziałem wielu uznanych muzyków, m.in. Sheryl Crow, Eltona Johna i Marka Knopflera.
W roku 1980 B.B. King został wprowadzony do Blues Hall of Fame, a w 1987 do Rock and Roll Hall of Fame. W 2011 znalazł się na 6. miejscu listy 100 największych gitarzystów wszech czasów magazynu Rolling Stone.
B.B. King zmarł 14 maja 2015 roku w Las Vegas.
