Widzieli się kilka chwil, myśleli o sobie całe życie
Parze udało odnaleźć się dzięki organizacji "Taxi Charity for Military Veterans", która wspiera weteranów wojennych. Dzięki umieszczonemu przez fundację ogłoszeniu w mediach społecznościowych staruszkowie mogli się spotkać. Pierwszy raz Rey Pye i Huguette widzieli się w 1944 roku. Ich spotkanie trwało zaledwie parę chwil. 21-letni wówczas Brytyjczyk służył jako żołnierz w 224. Kompanii Polowej Królewskich Inżynierów. Przydzielono mu rolę kierowcy. Na co dzień jego zadaniem było przewożenie saperów, amunicji i min.
Latem 1944 roku oddział, w którym służył Rey przejeżdżał przez Normandię. Żołnierze zatrzymali się na postój w małej miejscowości Vrigny we Francji. Mieli tam zjeść kolację, choć trudno nazwać pełnoprawnym posiłkiem niewielkie racje żywnościowe przydzielone żołnierzom. Reyowi przypadł w udziale kawałek chleba z dżemem i puszka sardynek.
Połączyła ich kromka chleba
Kiedy mężczyzna jadł swój przydział, zauważył, że wpatruje się w niego młoda dziewczyna. Wyglądała na głodną. Rey przywołał Francuzkę i oddał jej swoje pieczywo.Chciał podzielić się też rybami, ale ona odmówiła. Kilkuletnia Hugette zabrała chleb i uciekła. Chciała zjeść z trudem zdobyty "rarytas" w ukryciu. Postanowiła się jednak odwdzięczyć wspaniałomyślnemu mężczyźnie. Gdy kierowca ciężarówki obudził się następnego dnia, znalazł obok siebie butelkę mleka i zdjęcie dziewczyny z pierwszej komunii. Na fotografii z tyłu Hugette napisała wiadomość.
Wzruszony Rey schował portret nastolatki do portfela. Zdjęcie nosił przy sobie nieprzerwanie przez 78 lat! Już w podeszłym wieku odwiedził Normandię i próbował znaleźć dziewczynę spotkaną lata wcześniej. Bezskutecznie. Swoją historią podzielił się z Paulem Cookiem, wolontariuszem pracującym dla organizacji "Taxi Charity for Military Veterans" która organizuje darmowe wycieczki dla weteranów do Francji, Belgii oraz Holandii.
Paul postanowił spróbować spełnić marzenie 99-letniego Rey`a. W mediach społecznościowych opublikował ogłoszenie, w którym napisał, że szuka dziewczyny, którą jego podopieczny poznał prawie osiem dekad temu. Internauci nie zawiedli. Po kilku miesiącach udało się znaleźć 92-letnią Hugette!
Spotkanie po prawie 80 latach!
Para zobaczyła się w listopadzie 2022 roku. Rey odtworzył klimat ich pierwszego spotkania. Przywiózł Francuzce kanapkę z dżemem i puszkę sardynek.
Postarzeliśmy się, ale wciąż jesteśmy tacy sami
– mówiła wzruszona kobieta.
Jak czytamy w mediach społecznościowych organizacji "Taxi Charity for Military Veterans", wszyscy obecni na spotkaniu ludzie nie potrafili opanować emocji. Łzy lały się obficie.
