Lionel Messi został skazany przez hiszpański sąd na 21 miesięcy więzienia za oszustwa podatkowe, których dopuścił się od 2007 do 2009 roku. Piłkarz FC Barcelony odpowiadał przed sądem za utworzenie fałszywej sieci spółek w Belize i Urugwaju, by uniknąć zapłacania ponad 4 milionów Euro podatku.
Lionel Messi jest obecnie jednym z najlepiej zarabiających piłkarzy na świecie. Taki sam wyrok w sprawie oszustwa podatkowego usłyszał również ojciec 29-letniego sportowca.. Oboje twierdzą, że nie wiedzieli, że działają niezgodnie z prawem. Podczas zakończonych niedawno mistrzostw Copa America, w których reprezentacja Argentyny przegrała ostatecznie z Chile, Messi komentował trwający jeszcze wówczas proces słowami:
„Grałem tylko w piłkę nożną. Nie wiedziałem o niczym, ufając ojcu i prawnikom”.
Według hiszpańskiego prawa każdy wyrok wynoszący mniej niż dwa lata może zostać oddalony, zatem Messi ma szansę na uniknięcie odsiadki.
