Święty Mikołaj
Święty Mikołaj jest najpopularniejszym bohaterem świąt Bożego Narodzenia. To właśnie on w przeważającej większości polskich domów przynosi dzieciom prezenty. Mówi się, że rozdaje je zarówno w Mikołajki (6 grudnia), jak i w Wigilię. Wedle wielu świątecznych opowiastek Święty Mikołaj pracuje przez cały rok wraz ze swoimi pomocnikami, elfami, nad upominkami na Boże Narodzenie.
Następnie w święta wsiada na sanie prowadzone przez renifery i pod osłoną nocy rozwozi prezenty. Gdy tylko pomyślimy o Świętym Mikołaju, widzimy siwobrodego mężczyznę z dużym brzuchem, ubranego w czerwony płaszcz i czerwoną czapkę z białym pomponem. Całą "kreację" Mikołaja uzupełnia ogromny wór, z którego właśnie wyjmuje prezenty i zostawia pod choinką.
Gwiazdor
Drugą najpopularniejszą postacią, która wręcza świąteczne upominki, jest Gwiazdor. Usłyszycie o nim głównie na Kujawach, na Pałukach, w Wielkopolsce, na Kaszubach i na Pomorzu Zachodnim. To właśnie on przynosi podarki w tych regionach 24 grudnia, z kolei 6 grudnia pociechy z tych okolic odwiedza Święty Mikołaj.
Ubiór Gwiazdora w przeszłości znacząco różnił się od stroju głównego bohatera świąt. Postać przeważnie ubrana była w baranicę i futrzaną czapkę, a jej twarz była skrywana pod maską lub sadzą. Obecnie jego wygląd przypomina raczej Świętego Mikołaja. Z dawnych lat pozostał mu tylko jego najgorszy atrybut, który budzi postrach wśród niegrzecznych dzieci. Jeśli pociecha była niesforna, to zamiast prezentu Gwiazdor wręcza jej rózgę.
Aniołek
Aniołka doskonale będą znać mieszkańcy Śląska Cieszyńskiego, Podkarpacia, a także niektórych regionów Małopolski. W przeciwieństwie do swoich poprzedników nie można go zobaczyć pod postacią fizyczną. W trakcie kolacji wigilijnej boży posłaniec zstępuje z niebios, aby niezauważenie pozostawić prezenty pod choinką i szybko wrócić do Królestwa Niebieskiego. Prawdopodobnie tradycja Aniołka przyszła do nas z terenów dawnej Galicji.
Dziadek Mróz
Dziadek Mróz przywędrował do Polski głównie od naszych wschodnich sąsiadów, z terenów dzisiejszej Rosji i Ukrainy. Dlatego też Dziadka Mroza można najczęściej spotkać przy wschodniej granicy naszego kraju, a jego tradycja jest bardzo silnie zakorzeniona w mieszkańcach tamtych regionów. Podobnie jak Święty Mikołaj, ma też swojego pomocnika. W rozdawaniu świątecznych paczek pomaga mu wnuczka, Śnieżynka.
Choć Dziadek Mróz może wydawać się gruby, tak jak Święty Mikołaj, to jednak jest znacznie od niego chudszy. Wielu z nas uważa, że jest sporych rozmiarów przez fakt, że po prostu nosi bardzo duże ubrania. Dziadek Mróz pojawia się zazwyczaj w futrzanej czapce lub uszance. Ubrany jest w błękitny, sięgający do pięt kożuch. Poza tym na nogach ma walonki, a jego twarz pokrywa wyjątkowo długa broda.
Gwiazdka
Choć wielu z nas Gwiazdka kojarzy się z najwyższym elementem na bożonarodzeniowym drzewku, to w Małopolsce, na Podkarpaciu i w województwie świętokrzyskim przynosi dzieciom prezenty. Tradycja Gwiazdki wzięła się z... nazywania tym mianem bożonarodzeniowych podarków. W później czasie Gwiazdka pojawiła się w świątecznych opowiastkach, aż została postacią, która wręcza najmłodszych bożonarodzeniowe paczki.
Dzieciątko
Dzieciątko to nikt inny, jak narodzony Jezus Chrystus. W niektórych regionach Polski uważa się, że to właśnie Zbawiciel osobiście wręcza dzieciom prezenty. Tradycja ta przywędrowała do naszego kraju z Czech i do dziś Dzieciątko można spotkać m.in. w niektórych miejscowościach województwa opolskiego i świętokrzyskiego.
T jednak nie wszystkie osobistości, jakie w Święta Bożego Narodzenia przynoszą nam prezenty. Dla przykładu: na Roztoczu lub w Kotlinie Sandomierskiej podarki wręczają... krasnoludki. Warto jednak podkreślić, że niezależnie od kultywowanych przez nas tradycji, Boże Narodzenie jest najpiękniejszym wydarzeniem w ciągu roku i idealną okazją do obdarowania naszych najbliższych upominkami.
