Quentin Tarantino nie odziedziczył talentu po rodzicach, gdyż jego matka, Connie Tarantino, była pielęgniarką, natomiast jego ojciec, Tony Tarantino – muzykiem. W wieku dwóch lat przeprowadził się wraz z matką i ojczymem do miasta Torrance w Kalifornii. Tam uczęszczał do szkoły średniej, którą porzucił mając lat 16.
Znaczący wpływ na jego kierunek kariery miała praca w wypożyczalni kaset wideo. To właśnie tam zdobywał wiedzę o filmach, dzięki czemu stał się pasjonatem. Podczas pracy w wypożyczalni Tarantino opracował scenariusze dwóch filmów: "Urodzeni mordercy" i "Prawdziwy romans". Pierwszy z nich sprzedał Oliverowi Stone’owi, a drugi – Tony'emu Scottowi.
Pierwszym filmem, który przyniósł Quentinowi rozgłos, były "Wściekłe psy" z 1992 roku, w którym Tarantino zabłysnął jako scenarzysta, reżyser i aktor. Dzięki popularności filmu do nowego projektu - "Pulp Fiction" - Tarantino pozyskał swoich wymarzonych aktorów - Bruce'a Willisa i Johna Travoltę.
Tarantino dzięki "Pulp Fiction" dostał Złoty Glob za scenariusz i siedem nominacji do Nagrody Akademii Filmowej – Oscara.
Rok 1995 to przede wszystkim film "Cztery pokoje", który składa się z czterech nowel wyreżyserowanych przez czterech różnych reżyserów. Nowele przedstawiają historie, które wydarzyły się w hotelu w Los Angeles w noc sylwestrową. W filmie pojawiają się m.in. Bruce Willis, Quentin Tarantino, Antonio Banderas i Madonna. Quentin odpowiadał w nim za Mężczyzne z Hollywood (The Man from Hollywood).
Rok później ukazał się "Od zmierzchu do świtu", do którego reżyser napisał scenariusz. Film opowiada o dwóch braciach, kryminalistach o imionach Seth i Richard, którzy próbują uciec ze Stanów do Meksyku.
Zarówno "Od zmierzchu do świtu" jak i późniejszy "Jackie Brown", krytycy odebrali bardzo negatywnie. Po "Jackie Brown" reżyser miał kilkuletnią przerwę od kręcenia filmów.
"Kill Bill" ukazał się w dwóch częściach w 2003 i 2004 roku. Film został bardzo dobrze odebrany, szczególnie za grę aktorską.
W pózniejszym czasie, Quentin Tarantino stworzył kolejne kasowe filmy takie jak: "Sin City: Miasto grzechu" (we współpracy z Robertem Rodriguezem, nakręcony na podstawie trzech komiksów Franka Millera), "Bękarty wojny" (2009) - amerykańsko-niemiecki film wojenny z 8. nominacjami do Oscara, amerykański western filmowy z 2012 roku "Django" (dwa Oscary oraz dwa Złote Globy, w obu przypadkach za scenariusz oraz rolę drugoplanową Christopha Waltza), czy ostatnie z jego dzieł, amerykański western - "Nienawistna ósemka".
Quentin Tarantino zaliczany jest do twórców należących do postmodernizmu filmowego. Jego dzieła charakteryzują się drastyczną przemocą i nawiązaniami do kultury masowej.
