Fot.PAP/ Rafał Guz/Jerzy Targalski. Zdjęcie z 2016 roku
Człowiek renesansu
Jerzy Targalski był wielkim humanistą, historykiem, doktorem nauk humanistycznych, politologiem, orientalistą. W czasach PRL-u aktywnie uczestniczył w życiu opozycji politycznej. Zmarł w wieku 69 lat. Targalskiego pożegnała jego przyjaciółka Dorota Kania:
Do zobaczenia w lepszym świecie, przyjacielu.
Wcześniej prosiła o modlitwę za historyka, był on w ciężkim stanie.
Działacz opozycyjny
Jeśli chodzi o jego działalność polityczną, przez krótki okres należał do PZPR, jednak później przyłączył się do opozycji, od 1976 r. współpracował z Komitetem Obrony Robotników, w 1980 r. został członkiem NSZZ "Solidarność" na Wydziale Historycznym UW.
Komentator polityczny
Współpracował z "Gazetą Polską", był częstym gościem na antenie Telewizji Republika, tam też publikowane były jego felietony. Pojawiał się też jako komentator w TVP Info. Jest jednym z autorów książki "Resortowe dzieci" z 2013 roku.
Kontrowersyjna książka
Autorzy „Resortowych dzieci” prezentowali losy członków rodzin wpływowych postaci sceny politycznej PRL-u, analizując je przez pryzmat współczesnego funkcjonowania świata polityki i mediów. Cykl książek odniósł sukces, ale spotkał się też z ogromną krytyką, toczyło się wiele spraw sądowych związanych z publikacją, w tym Monika Olejnik pozwała wydawnictwo Fronda za naruszenie jej dóbr osobistych.
Sprawa lustracji
Jerzy Targalski wielokrotnie podkreślał, że jest zwolennikiem lustracji i dekomunizacji. Twierdził, że byli funkcjonariusze Służby Bezpieczeństwa oraz Wojskowych Służb Informacyjnych wciąż mają zbyt duży wpływ na sytuację w kraju. W 2020 r. odznaczono go Krzyżem Wolności i Solidarności oraz Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.