Czym jest meksykańska wanilia?
Nasiona tonkowca wonnego może nie brzmią jak coś popularnego, warto jednak wiedzieć, że produkuje się z nich bardzo aromatyczną przyprawę, łączącą w sobie woń lukrecji, wanilii i migdałów. W rzeczywistości wielu z nas słyszało o niej pod innymi nazwami: fasola tonka, fasola tonkińska, bób tonka czy wreszcie meksykańska wanilia. Po wpisaniu tych fraz w wyszukiwarce internetowej, wyświetli się nam wiele różnych ofert – oznacza to, że produkt ten możemy dostać bardzo łatwo. W całości przypomina on z wyglądu rodzynki. Naturalnie pozyskuje się go w Ameryce Środkowej i Południowej. Mimo że w krajach europejskich bez większego trudu zakupimy meksykańską wanilię, Stany Zjednoczone całkowicie jej zakazały. Dlaczego? Może wywołać niebezpieczne problemy zdrowotne.
Meksykańska wanilia – trucizna
Szkodliwe działanie meksykańskiej wanilii wywołuje obecna w nasionach tonkowca wonnego kumaryna. To związek chemiczny, który ma stwierdzone działanie rakotwórcze i hepatoksyczne (uszkadzające komórki wątroby). Nadmiar prowadzi do chorób tego narządku, w tym nowotworu i marskości wątroby. Negatywnie wpływa na nerki i płuca, a także może przyczyniać się do krwotoków wewnętrznych. Z tego względu USA całkowicie zakazały używania meksykańskiej wanilii w 1954 roku. W Europie z kolei dopuszczalne do sprzedaży są tylko produkty, w których zawartość kumaryny nie przekracza 2 mg na kilogram.
Badacze ustalili, że dopuszczalna dzienna dawka kumaryny na osobę wynosi 0,1 mg na kilogram masy ciała. Warto wiedzieć, że meksykańska wanilia nie jest jedyną przyprawą, która zawiera ten niebezpieczny związek. Występuje on też w cynamonie i turówce wonnej, zwanej trawą żubrową.