James Brown urodził się w 1933 roku w Macon w stanie Georgia. Należał do wyjątkowo płodnych i najbardziej rozpoznawalnych wykonawców muzyki popularnej. Nagrał ponad 50 płyt, wydał 119 singli. W ciągu swojej długiej kariery wydawał średnio po cztery albumy rocznie. Zmarł 25 grudnia 2006 roku.
Debiutował w 1959 roku albumem "Try Me!". Jego muzyka oparta była na rozbudowanej sekcji rytmicznej i dętej, charakteryzowała się wielką żywiołowością i była wsparta mocnym, ekspresyjnym głosem. To właśnie Brown, określany mianem "Mister Dynamit", wprowadził do muzyki pojęcie "funk". Jego przebój "Say it Loud (I'm Black and I'm Proud)" stał się hymnem walki o równość społeczną czarnoskórej ludności w Ameryce lat 60. XX wieku.
Nagrał kilkadziesiąt(!) płyt pełnych wybuchowej mieszanki soulu, R&B i funky. Zachwycał przede wszystkim na koncertach gdzie był prawdziwym wulkanem energii i dawał wyśmienite show. Największą popularnością cieszył się od końca lat 50. do wczesnych 80. Na przełomie wieków powrócił do studia i na scenę, jednak nie udało mu się już odzyskać dawnej popularności.
Karierę artysty przerwały kłopoty finansowe i prawne, które doprowadziły do kontrowersyjnego procesu o nadużycia podatkowe i jego uwięzienia. W końcu lat dziewięćdziesiątych Brown powrócił na scenę, ale nie udało mu się już odzyskać dawnej popularności.
Jego muzyka zainspirowała wielu wykonawców różnych muzycznych styli - od R&B po rocka. Największe przeboje Jamesa Browna to "I Feel Good" i "Get Up (I Feel Like Being A Sex Machine)".
