Niedziela Palmowa to tak samo, jak Środa Popielcowa czy Wielkanoc, święto ruchome. Według kalendarza liturgicznego może ona wypaść pomiędzy 15 marca a 18 kwietnia. Tego święta zawsze możemy się spodziewać na 7 dni przed Wielkanocą. W tym roku Niedziela Palmowa wypada więc już w najbliższą niedzielę, 25 marca.
Niedziela Męki Pańskiej to tradycja, która w Polsce funkcjonuje od średniowiecza. Świętując ten dzień, upamiętniamy wjazd Pana Jezusa do Jerozolimy. Niedzielą Palmową kończymy 40-dniowy Wielki Post, a rozpoczynamy duchowe przygotowania do świąt, podczas których wyciszamy się, skupiamy i przeżywamy mękę Chrystusa. Według katolickich obrzędów, tego dnia przynosimy do kościoła palemki – symbol odradzającego się życia. Kolorowe palemki to również przypomnienie, że lud witał Jezusa wjeżdżającego na ośle do Jerozolimy gałęziami palmowymi. Tradycja wykonywania i święcenia palm zrodziła się we Francji już w VII wieku i stamtąd trafiła do Polski.
Ważnym elementem obchodów Niedzieli Palmowej jest procesja, która swoje początki miała już w Ziemi Świętej. Wszystko dlatego, że Kościół w Jerozolimie starał się jak najdokładniej odtworzyć wydarzenia z życia Pana Jezusa. Według odnowiowej liturgii, zaleca się by zgromadzeni wierni udali się przed kościoł, gdzie powinno odbyć się poświęcenie palm, odczytanie perykopy ewangelicznej o wjeździe Pana Jezusa do Jerozolimy, a następnie uroczysta procesja do kościoła.
Dawniej z Niedzielą Męki Pańskiej związane były przeróżne zwyczaje i przesądy. O wielu z nich niestety już nie pamiętamy. Nasi przodkowie by uniknąć braku bólu głowy i chorób gardła połykali bazie z poświęconych palm czy zatykano je za świętym obrazem w domu by spalić je zimą, a powstały popiół wykorzystać podczas następnej Środy Popielcowej. W niektórych regionach palmami obstukiwano boki zwierząt gospodarczych, by zapewnić sobie pomyślność, wyjmowano z palemek gałązki wierzbowe, by zrobić z nich krzyżyki i wetknąć w pole, by chroniły zbiory. W wielu miejscowościach do tej pory odbywają się konkursu na najdłuższą palmę.
