W wieku 11 lat, po raz pierwszy wystąpiła jako solistka, śpiewając w kościelnym chórze gospel. Od tego momentu wiedziała już, że będzie śpiewać. Whitney w show-biznesie debiutowała w końcu lat 70. jako wokalistka studyjna. Współpracowała między innymi z Chaka Khan, Lou Rawls, Jermaine'em Jacksonem oraz z matką. Przełomem w karierze okazał się rok 1983, kiedy to występowała w klubie Sweetwater, w którym usłyszał ją założyciel wytwórni Arista Records - Clive Davis. Następnego dnia artystka podpisała z nim kontrakt i rozpoczęła pracę nad debiutanckim albumem. Po dwóch latach, w lutym 1985 roku ukazała się debiutancka płyta, zatytułowana po prostu "Whitney Houston", która w samych Stanach sprzedała się w rekordowej liczbie 13 milionów egzemplarzy, a na całym świecie kupiło ją 23 miliony ludzi. Album został nagrodzony nagrodami Billboardu i American Music Awards, a piosenka "Saving All My Love For You" otrzymała nagrodę Grammy.
Drugi album zatytułowany "Whitney" od razu zadebiutował na pierwszym miejscu listy najlepiej sprzedających się LP w USA, co uczyniło Whitney pierwszą kobietą, która tego dokonała. Album zawierał wiele przebojów, aż cztery piosenki dotarły do pierwszego miejsca listy Billboardu. Znalazł się tam wielki przebój "I'm Gonna Dance With Somebody". Krążek został wyróżniony wieloma nagrodami Grammy, American Music Awards i Billboardu. Kolejny album "I'm Your Baby Tonight" ukazał się w 1990 roku.
W 1992 roku piosenkarka zadebiutowała na srebrnym ekranie, w świetnym filmie "The Bodyguard", u boku Kevina Costnera. Whitney nagrała także sześć piosenek, które znalazły się na ścieżce dźwiękowej obrazu. Album ten okazał się najlepszym soundtrackiem wszechczasów - kupiło go 34 miliony osób, a piosenka "I Will Always Love You", stała się międzynarodowym hitem. Przez kolejne trzy lata Whitney była jedną z najpopularniejszych wokalistek świata.
Kolejny album Whitney Houston zatytułowany "Just Whitney...", swoją premierę w Europie miał 25 listopada 2002 roku, natomiast w USA - 10 grudnia. Termin wydania kilkakrotnie przekładano, a plotki głosiły, iż wytwórnia nie była zadowolona z tego, co jej zaprezentowano. Nic więc dziwnego, iż do pracy zaangażowano całą plejadę producentów i muzyków, między innymi Kennetha 'Babyface' Edmondsa, Missy Elliott, Kevina 'She'kspere' Briggsa, Teddy'ego Bishopa i Gordona Chambersa. Produkcją całości zajmowali się Antonio 'LA' Reid, Whitney Houston oraz Bobby Brown.
Natomiast w listopadzie 2003 roku artystka zprezentowała zbiór piosenek świątecznych. Album "One Wish The Holiday Album" zawiera 11 utworów utrzymanych w spokojnym klimacie. Część z nich to bożonarodzeniowe klasyki, takie jak choćby "Silent Night", "Have Yourself a Merry Little Christmas", "I'll Be Home For Christmas", a dwa nagrania wcześniej były wydane na soundtracku do filmu "A Preacher's Wife". W piosence "Little Drummer Boy" śpiewa Bobbi Kristina Brown, córka Houston.
Pod koniec sierpnia 2009 roku do sklepów trafiła długo oczekiwana płyta piosenkarki - "I Look To You", będąca jej artystycznym powrotem na scenę muzyczną.
Whitney Houston zmarła 11 lutego 2012 roku. Trzy lata później z tego świata odeszła jej jedyna córka Bobbi Kristina.