Jego albumy rozeszły się w niemalże 50 milionach egzemplarzy, zaś sam artysta zdobył piętnaście nagród Grammy. Jest współwłaścicielem The 40/40 Club i drużyny NBA Brooklyn Nets, a także kreatorem linii odzieżowej Rocawear. Prywatnie związany z wokalistką Beyoncé Knowles, z którą ma córkę Blue Ivy Carter.
Amerykański raper Jay-Z naprawdę nazywa się Shawn Carey-Carter i urodził się w 1970 roku na nowojorskim Brooklynie. Gdy tylko poznał co to znaczy rap, wraz z przyjaciółmi założył wytwórnię płytową Roc-A-Fella Records. Wkrótce nawiązali współpracę z Priority Records i ukazał się pierwszy album Jay-Z, "Reasonable Doubt" (1996).
Zaledwie rok później premierę miał drugi krążek rapera "In My Lifetime, Vol. 1" (1997) - jednak wbrew oczekiwaniom, nie odniósł on większego sukcesu. Dopiero trzeci krążek "Vol. 2: Hard Knock Life" (1998) zdobył uznanie. Rok później ukazała się jego czwarta płyta - "Vol. 3: Life and Times of S. Carter".
W czasie kilkunastu miesięcy, które upłynęły do czasu premiery kolejnego albumu " Blueprint" (2001), utwory Jay-Z znalazły się na ścieżkach dźwiękowych filmów "Hey Papi" i "Gruby i chudszy: The Klumps". Na płycie " Blueprint" gościnnie wystąpili między innymi Scarface, R. Kelly i Snoop Dogg.
W 2002 roku ukazał się dwupłytowy album "Blueprint 2: The Gift & The Curse". Tym razem do współpracy zaprosił zarówno starych wyjadaczy, jak Heavy D ("Guns & Roses"), jak i nowe talenty jak Just Blaze i Kanye West. W poszczególnych nagraniach raperowi wokalnie towarzyszyli m.in. Beyoncé Knowles, jedna z gwiazd tria Destiny's Child ("Bonnie & Clyde") i Lenny Kravitz ("Guns & Roses").
W nastepnym roku raper zaprezentował longplay "Blueprint 2.1", zawierający remiksy utworów z dwóch poprzednich płyt. W roku 2003 ukazał się jeszcze jeden krążek Jay-Z - "The Black Album", który według słów artysty miał być ostatnim w jego karierze. Wbrew tym zapowiedziom w listopadzie 2006 roku premierę miał kolejny album - "Kingdom Come".
Zaledwie rok później do sklepów trafiła nowa płyta artysty - "American Gangster". Wśród zaproszonych gości pojawili się między innymi - Nas, Lil' Wayne i Pharell Williams. Od strony producenckiej czuwał nad wszystkim prawdziwy dream - team - Diddy, Jermaine Dupri, The Neptunes oraz No I.D.
Na kolejny studyjny krążek fani musieli poczekać całe dwa lata, gdy na rynku pojawił się longplay "The Blueprint 3". Uświetnili go swoją obecnością - Rihanna, Kanye West, Alicia Keys, Kid Cudi oraz Pharell Williams. Wśród producentów nie zabrakło Timbalanda, No I.D. oraz wspomnianego wcześniej Westa. Wydawnictwo zapowiadał utwór "D.O.A. (Death of Auto-Tune)".
W 2011 roku światło dzienne ujrzał album "Watch the Trone". Ostatnią płytą rapera jest "Magna Carta... Holy Grail" z 2013 roku.