"Magiczne" gąbki, znane również jako gąbki melaminowe, to popularny ostatnio środek czystości. Ich tajemnica tkwi w sieci twardych plastikowych włókien, które tworzą lekką, ale zarazem szorstką piankę. Badania przeprowadzone przez naukowców z Nanjing University w Chinach ujawniły, że podczas użytkowania gąbki rozpadają się na coraz mniejsze cząstki, uwalniając do środowiska trujący mikroplastik.
Niewidzialne zagrożenie
Mikroplastik to drobne cząstki plastiku, które mogą przedostać się do naszego organizmu, stanowiąc poważne zagrożenie dla zdrowia. Badania pokazują, że mogą one zawierać substancje chemiczne zakłócające naturalne wydzielanie hormonów w organizmie, zwiększając ryzyko zaburzeń reprodukcyjnych oraz ryzyko wystąpienia niektórych rodzajów nowotworów. Mogą również przenosić na swojej powierzchni toksyczne związki, takie jak metale ciężkie.
Odkrycia naukowców
W opublikowanym w czasopiśmie Environmental Science & Technology artykule badacze porównali stopień uwalniania mikroplastików przez różne marki "magicznych" gąbek. Okazało się, że gąbki z gęstszej pianki zużywają się wolniej i produkują mniej mikroplastików. Średnio, jedna gąbka może uwolnić około 6,5 miliona włókien na gram zużytej gąbki. Analizując dane sprzedaży z Amazona, naukowcy oszacowali, że każdego miesiąca z "magicznych" gąbek może uwalniać się około 1,55 miliarda mikroplastikowych włókien.
Co możemy zrobić?
Naukowcy apelują do producentów o minimalizowanie emisji mikroplastiku poprzez tworzenie gąbek z gęstszej pianki, bardziej odpornych na zużycie. Zalecają również konsumentom wybór naturalnych środków czystości, które nie bazują na plastiku, jako krok ku ochronie naszego środowiska i zdrowia.