Zbiorowe badania
Do niecodziennego odkrycia doszło w Szkocji. Cairngorm to pasmo górskie, które wchodzi w skład Grampianów Wschodnich. Panuje tam specyficzny klimat, który sprzyja rozwojowi wyjątkowych gatunków roślin i zwierząt. Z tego powodu naukowcy z fundacji Plantlife i Instytutu Jamesa Huttona przeprowadzili w tamtych rejonach badania nad wszystkimi gatunkami grzybów, jakie występują na tym obszarze. W trakcie badań wolontariusze oraz naukowcy zebrali 219 próbek gleby z 55 szczytów w Parku Narodowym Cairngorm. Prace w górach są ciężkie z uwagi na warunki geograficzne, ale tym razem zakończyły się sukcesem! Zebrane fragmenty przeszły kolejne badania DNA. Okazało się, że próbki badawcze zawierały 2748 gatunków grzybów. Wśród nich były takie, których nauka jeszcze nie znała...
Kilka niespodzianek
Pobrane fragmenty gleby zawierały m.in. części grzyba nieznanego dotąd naukowcom. Należy on do rodzaju łuskówek (Squamanita), czyli grzybów pasożytniczych, które z biegiem czasu całkowicie przejmują owocnik swojego żywiciela. Jednak to nie koniec odkryć! W górach znaleziono również organizmy, które nie powinny występować w tamtym klimacie m.in. muchomora Amanita groenlandica, który pierwotnie pochodzi z Grenlandii. Badania wykazały również obecność purpurowego workowca - Acrodontium antarcticum, występującego głównie na Antarktydzie.
W zaledwie jednej łyżeczce gleby znajduje się więcej żywych organizmów, niż jest ludzi na naszej planecie, a różnorodność biologiczna gleby odgrywa ogromnie ważną rolę w funkcjonowaniu ekosystemów - mówiła Keilidh Ewan z Plantlife.
Badaczka tłumaczyła dlaczego wyniki badań są tak cenne w śledzeniu zmian klimatycznych.
Badania pomagają nam zrozumieć zagrożenia, z jakimi borykają się te delikatne siedliska, a ostatecznie im więcej rozumiemy, tym lepiej możemy je chronić - opowiadała.