Gwiazda betlejemska – trująca czy nie?
Od lat gwiazda betlejemska uznawana jest za kwiat silnie trujący, mimo to co roku, w okresie świątecznym ozdabia domy na całym świecie. Jaka jest więc prawda o poisencji?
Na potwierdzenie teorii o toksycznych działaniach gwiazdy betlejemskiej przytaczana jest często śmierć dziecka na Hawajach, które połknęło liść poisencji. W tym przypadku jednak autor raportu przyznał, że incydent oparty był jedynie na pogłoskach.
W związku z wątpliwymi dowodami na toksycznie działanie gwiazdy betlejemskiej, od lat przeprowadzane są nad nią badania. W latach 70. podczas eksperymentów przeprowadzonych na szczurach, nie wykazano trujących właściwości tego kwiatu, nie zrobiono tego również podczas badań w latach 90.
Według Canadian Biodiversity Information Facility (CBIF), w związku z brakiem twardych dowodów na toksycznie działanie czerwonej rośliny:
„Poisencja nie powinna być dłużej uważana za roślinę silnie toksyczną".
Alergia na lateks
Prawdą jednak jest, że u osób uczulonych na lateks, gwiazda betlejemska może spowodować reakcję alergiczną. Według ekspertów z Canadian Biodiversity Information Facility ekspozycja na poisencję osoby uczulonej na lateks w najgorszym przypadku skutkować może wymiotami. Nie zanotowano natomiast nigdy przypadków śmiertelnych.