Opłatek wigilijny: Co oznacza?
Nazwa „opłatek” pochodzi od łacińskiego słowa „oblatum”, co oznacza „dar ofiarny”. To produkt mączny, wypiekany z białej mąki i bez dodatku drożdży. Symbolizuje pojednanie i przebaczenie. Łamiąc się nim z bliskimi, wybaczamy sobie wzajemnie i składamy sobie życzenia, które powinny płynąć prosto z serca. To także symbol miłości do bliźniego. Co ciekawe, istnieją także… kolorowe opłatki! Przeznaczone były dla zwierząt, ponieważ dawniej w gospodarstwach dzielono się nimi z „braćmi mniejszymi”, dodając niewielkie kawałki do paszy.
Opłatek w Polsce
Zwyczaj dzielenia się opłatkiem sięga początków chrześcijaństwa; wówczas na msze przynoszono własny chleb, który błogosławiono, a następnie wierni łamali się nim między sobą. Części chleba zabierano również dla tych, którzy nie mogli uczestniczyć w eucharystii. W Polsce zwyczaj dzielenia się opłatkiem zyskał na popularności na przełomie XVIII i XIX wieku: najpierw łamano się nim w dworach szlacheckich i u mieszczan, by następnie zwyczaj ten przenieść również do chłopskich chat. Co ciekawe, opłatek w naszym kraju spełniał również rolę… świątecznej ozdoby! W XIX wieku – jako dekorację – wieszano go nad stołem wigilijnym jako gwarant szczęścia i powodzenia w Nowym Roku. Co ciekawe, zwyczaj łamania się opłatkiem obecny jest również m.in. na Słowacji, Litwie, Białorusi, Ukrainie, Czechach i we Włoszech.