James Brown urodził się w 1933 roku w Macon w stanie Georgia. Uważany jest za prekursora muzyki rhythm and blues i funky. Jego muzyka do dziś inspiruje kolejne pokolenia młodych twórców. Debiutował w 1959 roku albumem "Try Me!". Jego kompozycje oparte były na rozbudowanej sekcji rytmicznej i dętej, wspartych mocnym, ekspresyjnym wokalem. To właśnie Brown, określany mianem "Mister Dynamit", wprowadził do muzyki pojęcie "funk". Jego przebój "Say It Loud (I'm Black and I'm Proud)" stał się hymnem walki o równość społeczną czarnoskórej ludności w Ameryce lat 60. XX wieku.
Nagrał kilkadziesiąt(!) płyt pełnych wybuchowej mieszanki soulu, R&B i funky. Zachwycał przede wszystkim na koncertach gdzie był prawdziwym wulkanem energii i dawał wyśmienite show. Największą popularnością cieszył się od końca lat 50. do wczesnych 80. Na przełomie wieków powrócił do studia i na scenę, jednak nie udało mu się już odzyskać dawnej popularności.
James Brown - It's A Man's Man's Man's World
James Brown - Living in America
Karierę artysty przerwały kłopoty finansowe i prawne, które doprowadziły do kontrowersyjnego procesu o nadużycia podatkowe i jego uwięzienia. W końcu lat dziewięćdziesiątych Brown powrócił na scenę, ale nie udało mu się już odzyskać dawnej popularności.
Jego muzyka zainspirowała wielu wykonawców różnych muzycznych styli - od R&B po rocka. Największe przeboje Jamesa Browna to "I Feel Good" i "Get Up (I Feel Like Being A Sex Machine)".
James Brown - I Feel Good
James Brown - Papa's Got A Brand New Bag
James Brown - Try Me (Live At The Apollo)