Zmarł Tadeusz Żytkiewicz. Był najdłużej żyjącym pacjentem po przeszczepie serca w Polsce. Operował go sam profesor Zbigniew Religa. Przeszczep przeprowadzono w 1987 roku. Z nowym sercem przeżył jeszcze 30 lat!
Tadeusz Żytkiewicz był prezesem Koła Stowarzyszenia Transplantacji Serca. Grupa założona w 1994 roku zajmowała się organizacją spotkań dla ludzi po przeszczepach z lekarzami. Bywał również na nich profesor Religa.
To właśnie Tadeusz Żytkiewicz jest pacjentem na jednym z najlepszych zdjęć na świecie, z 1987 roku. Potem okrzyknięto je również jednym ze 100 najważniejszych zdjęć w historii.
Opublikowało je "National Geographic". Autorem fotografii jest James L. Stanfield. Widać na nim zmęczonego prof. Zbigniewa Religę po ponad dwudziestogodzinnej operacji. Przebiegała ona w nocy z 4 na 5 sierpnia 1987. Pacjent leży jeszcze na stole operacyjnym wśród plątaniny kabli.
Jeszcze niedawno fotografię przypomniała Fundacja Rozwoju Kardiochirurgii im. prof. Zbigniewa Religi. Wówcza nas swoim profilu na Facebooku napisali tak:
"5 listopada 1985 r. zapisał się w historii polskiej medycyny jako dzień pierwszego, zakończonego powodzeniem, przeszczepu serca. Dawcą był około 20 letni chłopak, biorcą rolnik z Krzepic koło Częstochowy, cierpiący na skrajną niewydolność serca. Wykonana pod kierunkiem prof. Zbigniewa Religi, w Śląskim Centrum Chorób Serca (wówczas Wojewódzki Ośrodek Kardiologii) w Zabrzu, przełomowa operacja trwała 5 godzin..."