Franciszek Smuda zmarł w Szpitalu Uniwersyteckim w Krakowie w nocy z soboty 17 sierpnia na niedzielę, 18 sierpnia. Słynny trener od dłuższego czasu zmagał się z nowotworem krwi. Jak informował Onet, Smuda cztery tygodnie temu miał przejść przeszczep szpiku kostnego. Dawcą został brat trenera.
Ikona polskiego futbolu
Franciszek Smuda był postacią wyjątkową na polskim i międzynarodowym boisku. Jego kariera trenerska zaczynała się skromnie, od drużyn z niższych lig niemieckich, by przez lata dojść do poziomu, na którym Smuda stał się synonimem piłkarskiego sukcesu. W Polsce największe triumfy święcił z Widzewem Łódź, zdobywając mistrzostwa Polski i prowadząc zespół w europejskich rozgrywkach. Nie tylko Widzew miał jednak szczęście korzystać z jego wiedzy i doświadczenia. Wisła Kraków, Lech Poznań, czy Zagłębie Lubin również cieszyły się z jego sukcesów.