Województwo opolskie w mniej więcej podobnym kształcie istnieje od 1950 roku. Powstało w wyniku podziału województwa śląsko-dąbrowskiego na województwo katowickie i opolskie. Opolszczyzna otrzymała wówczas należący do województwa wrocławskiego powiat brzeski i namysłowski. Wraz z nowymi ustaleniami, granice województwa opolskiego ulegały zmianie, nieznacznie zmieniając jego powierzchnię. Biorąc pod uwagę historyczne położenie terenów, PRL-owski twór nie ma najmniejszego sensu. Północno-wschodnie skrawki województwa zaliczają się do dawnej Ziemi Wieluńskiej w Wielkopolsce, natomiast zachodnia część opolskiego wchodziła w skład historycznego Dolnego Śląska. Mowa tu o ziemi brzeskiej i namysłowskiej, a także dawnym Księstwie Nyskim, na terenie którego mieściły się takie miasta, jak Nysa, Grodków, Otmuchów, Paczków i Głuchołazy.
Jednak już od prawie 70 lat na mapie widnieje Śląsk Opolski, który wciąż jest niedoceniany przez turystów. Najmniejsze województwo w Polsce kryje w sobie nie tylko sporo historii, ale również reliktów przeszłości w postaci licznych zabytkowych kościołów, zamków i pałaców. Opolszczyzna jest też rajem dla miłośników natury – nie brakuje bowiem parków krajobrazowych i rezerwatów, w których można odetchnąć od miejskiego zgiełku. Spośród mocy atrakcji, jakimi dysponuje województwo opolskie, wybraliśmy pięć, które można zaliczyć nawet w ciągu jednodniowej wycieczki.
1. Zamek w Mosznej
Choć na Opolszczyźnie nie brakuje wartych zwiedzenia zamków i pałaców, to zamek w Mosznej jest tym, który zdecydowanie warto zobaczyć. Powstały w XVIII wieku barokowy pałac rodu Tiele-Wincklerów, swojego obecnego kształtu ostatecznie dorobił się w 1913 roku, gdy po pożarze w 1896 roku został na nowo odbudowany i rozbudowany o wschodnią część w stylu neogotyckim z oranżerią oraz o zachodnie skrzydło w stylu neorenesansowym. Pałac posiada 365 pomieszczeń i 99 wież i wieżyczek, z czego część jest udostępniona do zwiedzania.
Przy zamku znajduje się park, będący częścią parku krajobrazowego, w którym można zobaczyć rzadkie skupiska rododendronów. To malownicze miejsce sprzyja również kulturze – w maju i czerwcu odbywa się tu doroczne Święto kwitnącej azalii, podczas którego popularyzowana jest muzyka kompozytorów polskich i niemieckich, a galeria prezentuje wystawy plastyczne. Niedaleko znajduje się też stadnina koni.
2. Park Krajobrazowy Góry Opawskie
Brak imponujących szczytów i typowo górskich kurortów sprawia, że wiele z turystów zapomina, że przez województwo opolskie przebiegają Sudety. Góry Opawskie, które swoim pasmem oddzielają Polskę od Czech są idealnym miejscem na pierwsze górskie wyprawy. Szlaki nie są wymagające, a najwyższy szczyt – Biskupia Kopa mierzy 890 m n.p.m. Na szczycie góry znajduje się 18-metrowa, kamienna wieża widokowa, z której rozpościera się niesamowity widok. Z górnej platformy można zobaczyć czeskie Jesioniki, Masyw Śnieżnika i Góry Złote, a także Jezioro Nyskie i Otmuchowskie. Przy dobrej pogodzie widoczne są również zarysy Karkonoszy, Gór Stołowych i Sowich. Góra zaliczana jest do Korony Gór Polski.
Na terenie Gór Opawskich znajduje się również park krajobrazowy, na który w głównej mierze składają się lasy górskie i mieszane wyżynne, z przewagą świerka i buka. W parku możemy też zobaczyć rzadkie zwierzęta chronione: salamandrę plamistą, zimorodka czy pluszcza, a także rośliny: wawrzynka wilczełyko, lilię złotogłów czy napastnicę purpurową. Przepływające przez park krajobrazowy Biała Głuchołaska i Złoty Potok tworzą liczne odcinki przełomowe. Można tu też natrafić na szyby, wykopy i usypiska, będące pozostałościami po wydobywanym w XII i XIII wieku złocie.
3. Muzeum Wsi Opolskiej
Z perspektywy czasu możemy dostrzec, jak bardzo różniły się wiejskie zabudowy poszczególnych regionów. Uwydatniają to specjalne skanseny, na terenie których możemy podziwiać dawne chałupy, kościoły czy inne budynki użytku codziennego. Utworzony w 1961 roku skansen na obrzeżach Opola pokazuje, jak wyglądało życie ludności wiejskiej żyjących na terenach obecnej Opolszczyzny. Ekspozycję stanowią bowiem przeniesione i odbudowane obiekty architektury wiejskiej z okresu sprzed nawet ponad 200 lat. To nie tylko budynku mieszkalne, stodoły i szpichlerze, ale również młyny, wiatraki, kuźnia, kościół, karczma czy szkoła. Oprócz tego Muzeum Wsi Opolskiej dysponuje kolekcją prawie 7 tys. eksponatów z zakresu kultury materialnej. Poza sezonem skansen udostępnia do zwiedzania jedynie tereny parkowe, bez wnętrz budynków i stałych wystaw.
Z pewnością taka atrakcja spodoba się miłośnikom historii, którzy spędzając czas na Opolszczyźnie, powinni też wybrać do Grodu Rycerskiego w Biskupicach czy Zagrodę Felicji Curyłowej w Zalipiu.
4. Góra Świętej Anny
Miejsce to przede wszystkim kojarzy się z jego sakralnym wymiarem. Na najwyższym wniesieniu grzbietu Chełma na Wyżynie Śląskiej znajduje się bowiem bazylika i sanktuarium, w której można zobaczyć figurę św. Anny Samotrzeciej z jej relikwiami. Mieści się tam też franciszkański zespół klasztorny, a także grota wykonana na wzór tej z Lourdes. Na Górze Świętej Anny jest też kalwaria, na którą składa się aż 40 kaplic z lat 1700-1709.
Będąc Na Górze Świętej Anny można się też udać do amfiteatru, który powstał przy wykorzystaniu nieczynnego już kamieniołomu wapieni triasowych. Przeznaczony jest on dla przynajmniej 30 tys. osób. Choć obecnie amfiteatr jest zaniedbany, to warto go zobaczyć. Oprócz tego w obrębie Góry Świętej Anny znajduje się też kilka nieczynnych kamieniołomów, kilka sztolni wykutych w skałach oraz 2 jaskinie.
5. Fabryka Robotów
Ta atrakcja może przypaść do gustu najmłodszym. Fabryka Robotów w Łączniku to miejsce, gdzie można stanąć oko w oko z bohaterami filmów z gatunku science-fiction. Za wszystkie eksponaty, które można zobaczyć w ramach wystawy, odpowiedzialny jest jeden człowiek – Sebastian Kucharski. Mężczyzna tworzy figury sięgające nawet trzech metrów wysokości. Materiał do ich tworzenia pozyskuje z części samochodowych znajdowanych w garażu lub na złomowisku. Co ciekawe, zainteresowani nie zobaczą tylko gotowych produktów, ale również w różnej fazie budowy. W Fabryce Robotów można zobaczyć między innymi Terminatora, transformersy, Obcego, Ksenomorfa, Predatora, roboty i myśliwce z „Gwiezdnych wojen”, a nawet minionki.
Wymienione atrakcje to jedynie część tego, co można znaleźć na Opolszczyźnie. Na terenie województwa każdy znajdzie coś dla siebie. Miłośnicy historii – ogrom przeróżnych zabytków, kościołów, zamków i pałaców, którym towarzyszy ciekawa przeszłość. Dla uwielbiających spacery w otoczeniu natury Śląsk Opolski oferuje mnóstwo rezerwatów i parków krajobrazowych, a także góry. Dla kultywujących wypoczynek nad wodą stoją otworem aż trzy Jeziora – Turawskie, Nyskie i Otmuchowskie. Nie brakuje też przeróżnych atrakcji dla dzieci, jak JuraPark w Krasiejowie, Fabryka Robotów czy Interaktywny Park Rozrywki i Edukacji „Rosenau – Zaginione miasto” w Pokrzywnej. Liczne muzea sprawią, że poznamy różne wymiary historii regionu, w tym także związanej z Festiwalem w Opolu. Dlatego też zachęcamy, by na wakacyjnej mapie zakreślić też województwo opolskie, bowiem może się okazać, że ten skrawek Polski może być równie interesujący jak najbardziej znane miejscówki w tej części kraju.
