Nowi lokatorzy
Ostatnio we wrocławskim zoo pojawiły się trzy nowe pary – to ryjówki etruskie, które przybyły do nas aż z ogrodu zoologicznego z Goerlitz i są obecnie jedynymi przedstawicielami tego gatunku w Polsce. Odznaczają się niewielkim rozmiarem i… ogromnym apetytem!
„Proszę sobie wyobrazić, że to maleństwo potrafi w ciągu dnia skonsumować pokarm o równowartości 1,3 masy swojego ciała. To tak jakby człowiek o masie 90 kg zjadł w ciągu doby posiłki ważące 117 kg. To wręcz niewyobrażalne! Tymczasem ryjówka nie tylko je tyle każdego dnia, ale nie tyje!”
– przyznaje w wypowiedzi opublikowanej na stronie internetowej zoo we Wrocławiu Andrzej Miozga, kierownik sekcji małych ssaków na tym obszarze.
Jeść cały czas…
W jaki sposób można wytłumaczyć to zjawisko? Okazuje się, że wszystkiemu winna jest przemiana materii, która u ryjówek zachodzi znacznie szybciej, niż u pozostałych zwierząt:
„Te <<żarłoki>> mają tak szybką przemianę materii, że właściwie muszą jeść cały czas. Wystarczy zaledwie kilka godzin bez posiłku, by dosłownie konały z głodu.”
– przyznaje Miozga. W przypadku braku pożywienia zwierzęta te zapadają w stan odrętwienia, a temperatura ciała spada wówczas do 18 – 20 stopni Celsjusza. Dlatego tak ważne jest, by ryjówki otrzymywały odpowiednią porcję jedzenia o określonym czasie:
„Pożywienie dostarczamy ryjówkom w określonych porcjach, kilka razy w ciągu dnia. Oczywiście najwięcej otrzymują na koniec dnia, żeby im go nie zabrakło. Nie martwimy się o jego nadmiar, ponieważ ryjówki chowają go, tworząc <<spiżarnie>>, których u nas i w środowisku naturalnym bronią z pełnym poświęceniem.”
– tłumaczyła na stronie zoo Monika Górska: opiekun zwierząt.
Najmniejszy ssak na świecie
Nieprawdopodobny apetyt ryjówki całkowicie nie idzie w parze z jej wymiarami: długość głowy z tułowiem osiąga maksymalnie 5 cm, z ogonem do 8 cm, przy masie ciała do 2 g. Ogon pokryty jest pojedynczymi dłuższymi włoskami i może wynosić nawet do 3 cm długości. Wszystko to pozwoliło ogłosić ryjówkę etruską najmniejszym ssakiem świata. Ciekawi również sam sposób przemieszczania się całej rodziny tych zwierząt: aby się nie zgubić, jedno z dzieci chwyta matkę za ogon zębami, a każde kolejne łapie poprzednika w podobny sposób, tym samym tworząc swego rodzaju „pociąg”. Takie podróżowanie ma zapewnić bezpieczeństwo wszystkim członkom ryjówkowej rodziny. Zwierzaki te prowadzą głównie nocny tryb życia i żywią się głównie owadami.